兒童必游的美國10大景點
是什么使得一個景點值得一玩?它要有趣、有教育意義、尤其是要在孩子們的眼中覺得神奇。它要能激發成人們回歸孩童似的好奇心。它還要能老少皆宜。
1.菲爾德自然歷史博物館 芝加哥
菲爾德博物館9英畝的占地面積上，展示了巨型狼蛛機器人，23具埃及木乃伊，還有至今挖掘出的最大雷克斯霸王龍化石，這些都是自然景觀的排列。各種實景模型收藏了許多品種的動物，從非洲獅和長頸鹿到企鵝和北極熊，這是孩子們最愛幻想進入的神奇永恒世界。
12歲以下的孩子們可以打扮成動物模樣，挖恐龍骨頭，在游戲樂園探索印第安人的家庭。1月中旬到6月中旬的星期五晚上，博物館都會招待孩子們在這里過夜，6歲到12歲的孩子和他們的父母可以睡在恐龍旁(2012的已經售罄，可以定2013年)。這是孩子們的夢中假期。
2.圣安東尼奧海洋世界 圣安東尼，德克薩斯
德克薩斯海洋世界在我們的主題公園民意調查中得到了最多的票數。我們猜測它因為結合了過山車和同白鯨，鯊魚，黃貂魚，海獅和其他一系列的水生動物的激流冒險，為它增添了優勢。這里有許多親身經歷的項目，能讓游客近距離和親身與園內動物接觸(包括與企鵝的幕后旅行)。
2012年5月，新的海洋世界的.水上樂園將開幕伴隨一系列有教育意義的娛樂設施，除了與黃貂魚劃艇穿過洞穴和“零重力”區域會讓人失重。其它新的景點包括芝麻街灣游戲，占地3畝并擁有教育意義的為孩子們設計的活動，還有動物演出 “同一片海洋”，其中逆戟鯨和馴獸師會為孩子們上一堂環境脆弱性的課程。
3.夏威夷火山國家公園 夏威夷
看真正的火山爆發和孩子們在學校做的小蘇打科學實驗是完全不同的。在這個夏威夷公園，游客們在一個安全的距離觀看熱熔巖涌進太平洋，在那變成粒子狀之后被海浪碾碎卷入黑砂中。
這個公園擁有世界上兩個最活躍的火山，你可以去熔巖洞(由熔巖變硬形成的地下洞穴)，你甚至可以在夏威夷的鼻笛上演奏。一個讀者安吉拉說：“這種超出現實的黑色景觀是世界上少有的幾個地方你的孩子站在比他們年輕的土地上。”
4.美國航空和火箭中心 亨茨維爾，亞拉巴馬州
在我們的讀者民意調查中獨占鰲頭的亨茨維爾展示了NASA許多神奇的火箭太空大事記的收藏。戴維森太空探險中心的亮點是著名的土星五號修復版，但是也不要忘了去看F1火箭發動機，一個定期震動和轟鳴的發動機，好像它被檢測登空的價值。隔壁是國家原太空營地，讓宇航員們在模擬器中感受起飛時受到的重力。
5.卡爾斯巴德洞國家公園 新墨西哥州
每到黃昏時候，總有很多人聚集在新墨西哥州南部的國家公園中的圓形露天劇場，等待著一場奇觀：百萬只蝙蝠從其卡爾斯巴德洞口處的棲息地，陰冷黑暗的洞穴中振翼飛出，形成一朵巨大的黑色漩渦云;然后又分成小股飛向附近的佩科斯河和黑河河谷。這場罕見而天然的“動物表演”使得卡爾斯巴德洞口從眾多的國家公園中脫穎而出，十分震撼人心，尤其是對見聞較少的兒童。
洞穴探索也是這個國家公園的一大亮點。洞穴探險會在專業人士的帶領下進行，持續時間為一個半小時至五個半小時。途中會碰上不少大洞穴，比如著名的“大屋洞”，相當于6.3個足球場。探索途中，可能需要參與者爬過狹窄低矮的通道，或是拉著繩索下滑穿過懸垂著的鐘乳石，這對喜歡冒險的孩子來說必是難以拒絕的誘惑。途中的所見所聞就像一本鮮活立體的地理課本，能夠加深孩子們對所學內容的理解。
6.金門大橋 舊金山
金門大橋是美國的標志性建筑之一，集美觀和適用于一體。這座懸索橋連接著舊金山和馬林縣。上世紀三十年代，人們在建這座大橋時，并沒料想到它會成為橋梁建造的奇跡。橋梁的首席工程師約瑟夫?斯特勞斯在啟用儀式上說道，“曾經被大自然分開的土地，現在由我們來把它們連接。”
漫步在大橋的行人道上，天使島，惡魔島，金銀島以及舊金山的動人美景一覽無余。如果擔心小家伙們在220英尺的高空上會感到害怕，可以在遠處觀看大橋的全景，在林肯公園就有很多免費的觀看點，不過常常是人滿為患。2012年將是這座高名氣大橋建立的第75周年，預計今年一整年會吸引超過一千萬游客。在陣亡將士紀念日的那個周末還會有煙花和慶祝活動。
7.大都會藝術博物館 紐約
埃及古神殿、中國明朝花園、荷蘭著名畫家維米爾最齊全的畫作都集中在這座藝術博物館中，除了它，美國再找不出第二家這樣的博物館了。大都會藝術博物館位于中央公園，占地14英畝，但是展出的藝術品只是它全部收藏品的九牛一毛。博物館還在不斷地修繕中，它的美國之翼展廳，在經過了十年翻新后，結束了第三期也是最后一期工程，已于2012年一月重新開放。
在大都會藝術博物館，孩子們可以輕松有效地了解到美國從殖民時期到內戰時期的歷史，還可以欣賞到現代的大師級畫作，其中包括埃瑪紐埃爾·洛伊茨的《華盛頓橫渡特拉華河》，油畫描繪了美國獨立戰爭期間，某日華盛頓在橫渡接近結冰的特拉華河的場景。
8.美國歷史博物館 華盛頓特區
社會研究學科在這座史密森尼學會下屬的博物館中得到了振興。這里展出著最原始的美國國旗，世界上第一個工業機器人，甚至還有歷屆第一夫人在總統就職舞會上的禮服。在經歷過一次大改造后，博物館在2008年重新開放，在超過250,000平方英尺的展覽空間里，總共展出了3百萬以上的物品。孩子們可以接觸博物館里展出的物件，還可以參加館內舉行的一些小活動。博物館精華游值得一試。
9.拱門國家公園 猶他州
早晨來到公園，花上約兩個小時就能開車穿過公園中近2000座粉紅色的沙巖拱門，然后驅車前往20英里外的摩押，還能趕得上午餐。黃昏是最好的觀賞時間，每當這個時候，著名的“精致攻門( Delicate Arch)”會在余暉的照耀下變得通紅，和身后白雪覆頂的拉薩爾山(La Sal Mountains)形成強烈的對比。許多攝影師會在黃昏時候聚集在這里，摩拳擦掌就像巨星碧昂斯即將出現一樣。
10.伯明翰民權研究所 阿拉巴馬州 伯明翰
這家研究所完整地記錄著美國的民權歷史，在這里，孩子們可以了解到美國五六十年代的民權發展。研究所里展出著一些用于說明種族隔離的物品，比如標有“有色人種專用”和“白人專用”的飲水池。
從展覽中，人們可以看到民權運動時期發生的一些悲劇，比如在研究院僅一條街外的第十六街浸信會教堂(Sixteenth Street Baptist Church)里，有四個女孩喪生在一場爆炸事故中。同時，展廳中也不乏富有希望、積極向上的資料，馬丁·路德金的《我有一個夢想》的演講視頻就在展出。
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