李開復給中國家長寫的一封信
中國人總是把“聽話”當做一個好孩子的必備條件。但是我希望我們的孩子不要只做聽話的孩子，而是要成為懂事、明理的孩子。聽話的孩子可能只會盲從他人，而不見得知道為什么要那么做。懂道理的孩子善于分析每件事背后的原委，他們會在父母講的話有道理時百分之百地服從，在父母的話不完全正確時則會與父母主動討論、交流——這樣的孩子才是既尊重父母、又堅持原則的好孩子。
雖然我相信啟發式教育的優越性，但我同時也相信嚴格管教的必要。孩子們的成長既需要啟發，也需要紀律和規矩。他們既需要培養自信，也需要學習如何自省。
關于“規矩”，我總結出了四條定律：
定好規矩，但首先要把與規矩相關的道理講清楚，不能盲目地要求孩子服從；
在規矩的限制范圍內，孩子有完全的自由；
違背了規矩，孩子將受到預先講好的懲罰；
規矩越少越好，這樣才能發揮啟發的功效。
另外，父母應盡量抓住每一個“機會教育”——生活中隨時可能出現的，可借以教導孩子、幫助孩子的小事——的時機對孩子進行教育。但應當在教育中多用正面的例子，少用負面的例子。比如，如果你想教孩子“見到長輩要主動起立打招呼“，那你自己就必須每次都做到。做父母一定要以身作則。如果對孩子的要求很嚴厲，但自己卻沒有首先做到，這樣是不能贏得孩子的尊重和信服的。
尤其在人格塑造方面，家長一定要以身作則。例如，對孩子進行誠信教育，培養他們的獨立人格和思想時，家長個人的表現會直接影響到孩子的行為和成長。所以，除了用榜樣或故事（而不要用說教！）來教導孩子以外，家長還要時刻提醒自己，不要做出與自己所倡導的行為相反的事情。
在人格塑造方面，有的家長本身對價值觀的選擇就很迷茫。比如在如何對待誠信、正義等問題方面，因為現實生活中存在相當多的矛盾和負面的例子，家長自己可能也不是特別堅定。如果把這樣的思想傳遞給孩子，他們就很難擁有正確、堅定的價值取向，當他們走向社會后，就很容易在現實面前感到迷茫和困惑。所以，我覺得有必要提醒中國家長，教育孩子時，眼光要放長遠些。中國已經走上了國際舞臺，我們要用國際化的思維方式和價值觀念判斷生活中的現象，不要被一些負面的例子所干擾，不要做負面的事情，更不要向孩子灌輸負面的思想。
好的父母能為孩子創造寬松的成長環境，他們只是在孩子碰到困惑時才給以建議和幫助，他們更善于引導孩子，善于和他們溝通，而不是強加給孩子某種期望或價值觀。
培養善于學習的孩子
在今天這個“應試教育”的學習環境里，我們很難完全忽視孩子們的課業成績。但是，孩子在這樣環境里面臨很大的壓力，我們需要更多地體諒他們，不要總是將一些不切合實際的目標加在他們身上，更不要有這樣的想法：“自己沒有實現的理想，一定要在孩子身上實現，而不管他們愿不愿意或有沒有天賦。”太高的目標或不合理的期望都只會給孩子太大的壓力，讓孩子產生對不起父母的愧疚感。因此，家長不要把孩子的學習成績看得太重，只要他們盡了力就好；不必總要求孩子考第一，只要今天比昨天有進步就可以了。其實，對孩子來說，打好基礎和真正掌握學習方法遠比學習成績更重要。
家長應盡量將自己的期望合理化。可以要求孩子每次都做得比上一次好一點，讓他們慢慢進步。如果看到不合理的或不切實際的目標，孩子可能很早就放棄了。
家長應盡量把自己對孩子的要求轉變成對孩子的建議。當然這并不是說要放任孩子自己去闖，也不是說要放棄履行家長的約束權，而是要盡量正確地引導孩子。
家長不要拿自己的孩子和別人的孩子比。這樣只會培養孩子片面的競爭心理，對他們步入社會后必須參與的團隊合作將是個不小的障礙。
對孩子還說，學習時不要只重視書本里的死知識。在《做最好的自己》一書中，我曾解釋過四種學習的境界：
境界一、熟能生巧：在老師指導下學習，掌握課本上的內容，知道問題的答案；
境界二、舉一反三：具備了思考的能力，掌握了學習的方法，能夠舉一反三，知其然，也知其所以然；
境界三、無師自通：掌握了自學、自修的方法，可以在沒有老師輔導的情況下主動學習；
境界四、融會貫通：可以將學到的知識靈活運用于生活和工作實踐，懂得做事與做人的道理。
作為父母，我希望大家能夠把握每一個機會，幫助孩子提升學習的境界，幫他們從死記硬背升華到融會貫通。
家長應鼓勵孩子去圖書館和網絡中學習和獲取知識。現在的網絡是不折不扣的知識海洋，其中有最好的學習英語的互動工具，有美國麻省理工大學的所有課程，有“開復學生網”這樣的學生互助社區，對孩子們的成長很有幫助。當然，網絡中也有很多負面的誘惑，所以，家長最好能經常告訴孩子在網絡上學習的正確方法。
家長應鼓勵孩子為了學習而學習，而不只是為了分數而學習。比如，有一次我女兒考試時，有一道題她認為做對了一半，但卻被判全錯。當時，我要她去問老師，但她不愿意去，因為老師肯定不會給她加分。我就利用這個機會告訴她，去問老師的目的是學習知識，和老師討論解題的正確方法，而不是為了加分，因為分數并沒有那么重要。
家長應鼓勵孩子自己動手，鼓勵他們用剛剛學到的知識解決實際問題，讓他們知道學習是有用的，而不是為了考高分。大家也許都記得，在學習時背誦歷史年代或數學公式時是多么的枯燥！如果學了知識而不加以使用，那么，死記硬背的東西就會早早地還給老師。我建議家長朋友們在不影響孩子正常學習的前提下，和孩子們一起做一些“實踐中的學習”。例如，我的孩子學指數的概念時，我們讓她拿一個銀行存折來計算利息，當她看到利息一年一年以指數的方式累積下來，最終可能變成一大筆財富時，她對指數的理解就不再只停留在書本的層面上了。當她學習美國歷史時，我讓她做了一個生動的作業：用電腦動畫和我們倆“生動”的配音，重現美國歷史的一個片斷。有一句格言說：“我聽到的會忘掉，我看到的能記住，我做過的才真正明白。”在教育孩子的過程中，這句話真的非常有效。
其實，最重要的還是要啟發孩子主動地對自己的學習負責。在我的孩子成長的過程中，我會和老師配合，幫助孩子自己設定學習的目標，自發地對自己的學習負責。我大女兒上中學時，每半年學校都會要求學生設定一個學習目標，半年后衡量有沒有達到。以前我女兒比較害羞，課堂上有些問題沒有聽懂也不敢發問。所以她就在我的幫助下訂了一個目標：每天上課時一定要發問，把不懂的問題搞清楚，每天下課時衡量自己是否做到。后來，她每天都可以實現這個目標，但她發現，除了提問題以外，自己上課不愛參加大家的討論。于是，在設定下一個目標時，她就要求自己每天至少參加一次討論。
培養自主獨立的孩子
在中國，父母對孩子的關愛特別深，生怕孩子受一點傷害。所以他們對孩子更多的是保護，卻不敢放開手腳，讓孩子自己去體驗成長。這種做法會讓孩子有很大的依賴性。也有些父母總喜歡幫助孩子設計人生規劃，但這通常會使孩子們忽視了自己真正的興趣和愛好，喪失了自主選擇的權利。
二十一世紀將是“自主選擇”的世紀。著名的管理學家彼得·德魯克（Peter Druker）指出：因為信息時代取代了工業時代，世界處于平等的、無國界的競爭和放權、自由的管理模式之中，“未來的歷史學家會說，這個世紀最重要的事情不是技術或網絡的革新，而是人類生存狀況的重大改變。在這個世紀里，人將擁有更多的選擇，他們必須積極地管理自己。”
其實，無論孩子對父母如何依賴，進入大學或進入社會后，他們都必須自己決定自己的職業，自己的老師，自己的老板，自己的公司，決定是創業還是在公司工作，是學理工還是學商貿……他們每一天面臨的都是選擇，他們最需要的是獨立自主、責任心、選擇和判斷的能力。一個孩子如果長大了還只會背誦知識，被動地服從別人，或等著別人幫他做決定，那他在進入社會后，就算不失敗，也不會被人們重視的。你的孩子要在這樣的社會里生存、競爭并取得成功。所以，他必須擁有自主選擇的能力。
有一次，Google的創始人謝爾蓋·布林（Sergey Brin）和拉里·佩奇（Larry Page）接受電視媒體的采訪。記者問他們，你們的成功應歸功于哪一所學校。當時，他們并沒有回答斯坦福大學或密西根大學，他們的回答是——蒙臺梭利小學，因為那所小學自由自在的學習方式，沒有任何消極輸入的教育理念為他們的獨立自主打下了良好的基礎。在蒙臺梭利的教育環境影響下，他們學會了“自己的事，自己負責，自己解決”。是這樣的積極教育方式賦予了他們勇于嘗試、積極自主、自我驅動的行為習慣，為他們帶來了令世人矚目的成功。
那么，該如何培養孩子自主選擇的能力呢？我在這里提出五個“要”和五個“不要”：
要教孩子“自己想辦法”。從小讓孩子自己去解決自己的事務。要讓他們明白，任何人都別想推卸責任，讓別人替他們預先規劃或收拾殘局。要讓他們在失敗中學習，不要什么都幫孩子做。可以幫助孩子分析失敗的過程，幫助他們更好地自省，可以告訴他你會怎么做，以提高孩子的判斷力。
要把選擇權留給孩子，讓孩子成為自己的主人。雖然你很確定該怎么做，但是你應該給孩子一個選擇的機會，讓他學習獨立決定。他從自己的錯誤中學到的東西將比從你的正確指導中學到的多得多。要讓孩子知道：有些事情父母可以提供意見，但最后的決定還在于你自己；而且，隨著你的長大，這些事情會越來越多。我記得我5歲時，父母要我讀幼兒園，但是我想讀小學，于是他們把選擇權給了我：“如果能考上，就讓你讀。”這件事我會終身記得，因為那時我第一次知道一個5歲的小孩居然有選擇的'權利。我特別珍惜這個選擇，于是我努力讀書，真的考上了我想上的學校。
要培養孩子的責任心。多指導，少批評。臺灣作家劉墉說：“以前我也對兒子的事安排得面面俱到，但后來我發現這其實培養了他做事不負責任的習慣。而且父母的過度包辦，也讓孩子變得沒有禮貌、不懂得珍惜。”不要事事指使孩子，最好從正面與孩子溝通——例如：應當說“你的責任是把自己的房間整理干凈”，而不是“你的房間又亂七八糟了”。當孩子沒做到時，讓他自己認識到自己負責的重要性。
要培養孩子的好奇心，不要什么都教他們。讓他自己去試，失敗也沒關系。
要信任孩子。信任比懲罰更能夠激起責任心。在微軟亞洲研究院中，童欣以凡事負責而聞名。他小時候在學校犯錯后，他的媽媽甚至沒有一句責備的話。“這件事情已經過去了。”她的媽媽會看著兒子驚恐的眼睛，語氣溫和地說：“你過去是一個好孩子，以后還會是一個好孩子。”童欣后來回憶說：“那個晚上，媽媽給了我最好的禮物，讓我一輩子都受用不盡。”
不要用太多規矩限制孩子的自由，要讓孩子去做他自己喜歡做的事，讓他們有一片發揮的天地。如果你有顧慮，可以用“共同決定”的方法引導他。例如，孩子喜歡玩電腦，你最好不要說“不準玩電腦”，而應該告訴他，如果你的成績足夠好，或是功課做完了，就可以玩電腦，但是一周只能玩兩個小時。應該把每一個“否定”變成“機會”，把自主權從你身上轉移到孩子身上。這樣不但能培養孩子的獨立性，也會讓孩子為了自己的興趣而更加努力地做那些“必須做”的事。
不要懲罰失敗。可以懲罰懶惰、依賴、逃避、不負責任等不良行為，但是不要懲罰失敗。失敗是幫助人進步的必要的學習過程，懲罰失敗可能會挫傷孩子的積極性和創造力。要鼓勵孩子在失敗中成長，在失敗中堅強起來。
不要說教。如果孩子相信了你的說教，他可能會失去判斷力；如果孩子不相信說教，他可能會叛逆，或不信任你。
不要生活上凡事都包辦代替，應放手讓孩子自己做事情。這除了可以培養孩子的獨立能力以外，也可以增加他們的責任感和自信。
不要過多地插手孩子的事務，剝奪孩子自己的選擇權。不要想當然地認為自己為孩子安排的路才是通向成功的唯一選擇。不要什么事情都說“不”，應該給孩子自主選擇的機會。
培養自信積極的孩子
自信心是孩子的潛力的“放大鏡”。正如范德比爾特所說的那樣：“一個充滿自信的人，事業總是一帆風順的，而沒有信心的人，可能永遠不會踏進事業的門檻。”
成長在一個期望高，只有批評沒有夸獎的環境里的孩子很難得到自信。相對來說，一個積極夸獎、正面回饋的環境會激發孩子的自信。我剛來美國時，因為背數學公式的能力好，老師總說我是“數學天才”。雖然我心里知道，自己并不是什么數學天才，只是把以前死記硬背的東西搬了出來，但自信的力量是無窮的，我開始在自信心的驅動下努力學習英文和數學，并真的在全州數學競賽中拿到了冠軍。
給孩子正面的回饋。讓他知道你注意到了他做的每一件好的事情。我小女兒小時常跟我說“我好笨”，其實她一點都不笨，只是聽信了少數同學的惡意中傷。于是，我慢慢培養她的自信。我看她的日記寫得很好，就夸獎她，鼓勵她再多寫一點。她寫出興趣后，居然自己寫了一本《自傳》，經常給別人看，甚至還把它放到了我網站上的“個人背景”欄目里——這個時候，我覺得她該學點兒謙虛了！
自信是需要逐步培養的，所以，你不妨幫助你的孩子做一個長期的、可衡量的計劃。就像我前面提到的女兒發言的例子，我當時和她一起制定了一個可衡量的、切合實際的目標：她每天舉一次手，如果堅持一個月就有獎勵。然后，我們慢慢增加舉手的次數。一年后，老師注意到，她對課堂發言有了足夠的自信。
首先，你要先相信孩子是有能力的。在美國某小學，人們曾做過一個針對18個學生的試驗：讓老師先入為主地認為這18個孩子是有“最佳發展前途”的（雖然孩子是隨機挑選出來的）。因為相信孩子出色，老師常給孩子正面評價。結果真的激發了孩子們的自信，這18個學生后來的表現比原來的期望值還高。所以，你如果希望孩子有自信，首先你要相信他的能力。
如果你想培養自信的孩子，最好留意你用的每一句話、每一個詞。多做肯定性評價：“我相信你做得到的”、“我對你有信心”、“你做得真出色”……卡耐基在他的人際交流課程中曾提過這樣的一個例子：如果要改變一個孩子讀書不專心的態度，我們可能會這么說：“約翰，我們真以你為榮，你這學期成績進步了。‘但是’假如你在代數上再努力點兒的話就更好了。”在這個例子里，約翰可能在聽到“但是”之前，感覺很高興。但接下來，他就會懷疑這個贊許的可信度。因為對他而言，這個贊許只是要批評他失敗的一條設計好的引線而已。可信度遭到曲解，我們也許就無法實現我們要改變他學習態度的目標了。解決這個問題并不困難，只要把“但是”改成“而且”，就能達到我們的目標了：“我們真以你為榮，約翰，你這學期成績進步了，而且，只要你下學期繼續用功，你的代數成績也會很出色。”
培養快樂感性的孩子
有位學生問我：“您是不是要把您的孩子培養成自己的接班人？”我對這個問題感到很訝異。我的回答是：“我只希望我的孩子快樂，能夠發揮他們的潛力。”
每個人都是不一樣的，要找到自己的興趣，發揮自己的潛力，才能夠成為“最好的自己”。成績不是很突出但最終進入哈佛的湯玫捷說：“不要相信成才公式，因為我們是野生植物，不是園林植物。每個人獨特的優點就是自信的源泉。”去幫助你的孩子發掘他的獨特的優點吧！
一個人的快樂和他是否能做他有興趣的事是有相當大的關系的。根據美國對1500名商學院的學生長達20年的追蹤研究發現：追逐興趣并發掘自身潛力的人不但更快樂，而且更容易得到財富和名利的眷顧，因為他們所從事的是自己真正喜歡的事情，他們更加有動力、有激情將事情做到完美的狀態——即便他們不能從這件事中獲取財富和名利，他們也會得到終生的快樂和幸福。
作為家長，我們應鼓勵孩子把更多的時間花在自己的興趣上。比如，我大女兒喜歡看小說，我們就每周挑一本有意思的但是也有教育意義的書給她看，這些年她已經看了上千本書，而且她的英語總是得滿分。我二女兒喜歡寫作和繪畫，我們就教她用計算機寫她喜歡寫的東西，然后加上圖片、照片，印成漂亮的彩色書送給親友。
對孩子沒有興趣的課，我們只要求她們盡力地準備，盡力地學習，對成績沒有特別的要求。
很多家長讓孩子去學鋼琴，練跳舞。我認為有一些愛好是很好的，可以幫助孩子全面發展，但是這種愛好要適量。有些學習是很苦的，所以我都會用“讓孩子有選擇”的方式與孩子約法三章。當我的兩個孩子都對音樂表示興趣時，我們對他們說：你們盡力學三個月，三個月后，你們可以決定要不要繼續學。結果，她們最終對音樂都沒有什么真正的興趣。但她們中一個對畫畫有興趣，一個對戲劇有興趣。于是，我讓她們朝著自己的興趣盡力發展。
家長應多讓孩子有與人相處的機會。戴爾·卡耐基（Dale Carnegie）說：“一個人事業的成功只有15%取決于他的專業技能，另外的85%要依靠人際關系和處世技巧。”從小就不會與人相處的小孩，長大很難成功也很難快樂。
不要壓抑孩子的情緒。除了喜與樂，怒和哀也是正常的反應。應該讓孩子有機會抒發他們的感情。如果孩子一哭，你不分青紅皂白就喝斥他：“不要哭！再哭、處罰就來了！”孩子表面會變得聽話，內心其實掩藏了更多的恐懼──他怕他哭了會失去父母的愛、會被處罰。成長的經驗一再以壓抑、否定自我的情感出現時，你可能可以教出一個聽話的孩子，但很遺憾的是，那也是一個缺乏自信、無法體諒別人情緒的孩子。所以，接受人世間的一切吧──正面的或負面的、生或死、哭或笑。因為，這些體會對我們的生命都一樣重要。一直處于優勢地位的孩子不會從片面強調競爭的教育方式中獲益，因為在學習過程中，他們作為天之驕子處處受到褒獎，這很容易讓他們產生異乎尋常的優越感，并因此忽視了人際交往和團隊合作方面的鍛煉。
做孩子的朋友
如果你問我的孩子：“你最喜歡你父親的什么地方？”她們會說：“風趣甚至瘋狂、沒架子，就像我的朋友，讓我許多話都愿意和他說。”
雖然我的為人處世之道很多是來自我的父親，但是父親在世時，他并沒有太多與我親近的時間。在他過世之后，我只能從我的母親、兄姐處理解他的想法或為人。我想，這是中國常見的父子關系。因為這份遺憾，我盡量花時間陪我的小孩，而且盡力做一個可以和她們說心里話的父親。
在你心里，你的孩子可能永遠長不大，但是很多孩子在15歲或更早的時候就愿意把自己當成大人。這時，家長完全可以用成人的談話方式和孩子討論問題，而不再是完全的“家長”作風。比如談理想、學習動力、娛樂、事業心、為人處事、愛情、交友、處理家庭問題等等。
在這方面，我有四個建議：
和孩子打成一片，甚至和他一起胡說八道。不要擺起架子，做個“高高在上”的長輩。我的孩子小時每天都是聽了我“胡謅”的故事后才愿意入睡的。
對孩子說心里話，不要把話悶在肚子里，同時也希望他也這么做。做一個好的聆聽者。
讓孩子知道他對你多重要，告訴他你多么愛他，慷慨地把你的時間分享給他，但是對物質上不要“有求必應”。
花些時間理解那些流行的東西。無論是歌星、青少年偶像、新電腦游戲，我都會花一些時間理解。這樣一方面可以給你更多的話題，另一方面告訴孩子你“在乎”他。而且還可以讓你覺得年輕些！
把孩子當作朋友，和他談心。可以告訴他你每天經歷的事，也可以問問他，他一天經歷了哪些事。如果他告訴你，他做了什么“不該做”的事情，那么，不要訓斥也不要生氣，多聽少講。當他認為和你聊天沒有“被懲罰的威脅”時，他才會無所不談。剛開始時，如果他有點不敢講，先對他保證你不會生他的氣。
如果你要做孩子的朋友，那就必須學習他的“語言”，而不是要求他學習你的“語言”。如果你不學新知識，不接觸新的思想觀念，知識匱乏，思想陳舊，你就不能理解現在孩子的所思所想。家長應該盡量多接觸點流行的東西，比如流行的思想，流行的服飾，流行的技術，流行的音樂，以減小代溝，創造彼此信任的溝通渠道。
中國的家長，我建議你們：多陪陪孩子，無論多么忙，都要和孩子一起玩，平等地和他們談心；不要以為把孩子送到學校了，一切就都是老師的事情；當孩子做了和自己期望相違背的事情時，不要馬上發火，先聽聽孩子的理由。
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