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淺談卡牌游戲的沒落
手游逐漸風靡的今天，我們不禁要問，卡牌游戲是不是沒落了?且看小編下方分析。
按照Newzoo的報告，2016年國內手游市場規模將達到648億元。如果從傳統意義上計算，卡牌占據20%左右的市場份額的話，那這就是一個超過100億規模的超級市場。在MMO已然紅海，SLG暫無成績之時，許多媒體也紛紛拋出“卡牌第二春將至”的論調。
但從年初到現在，市場上實在沒出現幾款足夠優秀，也足夠賺錢的卡牌新作;暢銷榜上生命周期超過一年的老產品成績逐漸下滑;按照數據機構的統計，卡牌的用戶量也相對有限。再加上IP和題材的匱乏、玩家需求的轉變、產品類型的更新，曾經光芒萬丈的卡牌盛世，似乎已經有了凋零的勢頭。
暢銷榜上，新游寥寥無幾
卡牌的凋零，首先體現在頭部產品的缺失。
以8月31日的App Store為例。暢銷榜前10名中，并沒有卡牌的位置;
在暢銷榜10-20名當中，《拳皇98終極之戰》是卡牌游戲，《火影忍者》則具備相當的卡牌要素。這兩款產品在做活動時能夠擠入前10，偶爾也會在前5逗留片刻。但在更多情況下，都徘徊在20名左右的位置。
暢銷榜20-100名的情況稍好，但也只有《圣斗士星矢：重生》、《黑衣劍士》、《皇室戰爭》、《山口山戰記》、《仙家奇俠傳官方手游》、《龍珠激斗》、《少年三國志》、《爐石傳說》、《乖離之百萬亞瑟王》、《航海王起航》、《航海王之強者之路》、《熹妃傳》等10余款左右的卡牌游戲，且大多數都在50名以外的位置。
反觀今年呼聲頗高的幾款成熟團隊和大廠的新作：游族上線近兩個月的《少年西游記》在100名左右，網易上線半個月的《小李飛刀》則在200名左右，情況一樣不算樂觀。
綜合上述情況，很容易得出以下兩點結論：
1、老產品成績下滑。現有的卡牌游戲基本喪失常駐暢銷榜前10的能力;
2、新產品后繼無力。在暢銷榜前100名當中，幾乎沒有卡牌新品。
伴隨時間的推移，第一梯隊的產品漸漸乏力;而第二梯隊罕見新作，出現了青黃不接的斷檔。雖然現在似乎頭部產品仍然能取得不錯的收益，但如果這個現象持續下去，卡牌的凋零只是時間問題。
為什么會出現這種青黃不接的狀況?葡萄君認為，除去市場環境的原因，這還關乎卡牌的立身之本。
題材尷尬，IP告罄
多角色收集養成是卡牌游戲最顯著的特點，因此，認知度、吸引力足夠的角色成了大多數卡牌游戲吸量、留存甚至付費的立身之本。
從CP的角度來看，性價比最高的卡牌IP當然是三國了：傳奇人物多，知名度廣，IP還完全免費。但過去兩年數不勝數的三國卡牌早已耗盡了用戶的熱情：根據360游戲報告的數據，現在玩家對三國題材興趣欠奉，搜索占比僅有3%。從暢銷榜來看，也幾乎不存在一款成績良好的三國卡牌新游。
在端游IP已然用盡的情況下，大量的仙俠電視劇成了影游聯動的最好對象。但一般仙俠劇的主角都不會超過5個，其他友軍和反派的存在感微乎其微。縱觀暢銷榜前100，仙俠IP的卡牌游戲也只有仙劍一款。
從玩家的角度來看，魔幻和科幻是玩家搜索占比較高的兩個品類。魔幻的問題在于，一來國內沒有優秀的魔幻影視作品;二來網文IP的用戶群體不夠廣泛;三來《指環王》、《冰與火之歌》等大作IP的價格又太過昂貴。
科幻則更加尷尬。縱觀整個中國，或許只有勉強夠得上大IP的《三體》，和最近獲得雨果獎的《北京折疊》。但這兩個IP又不大適合卡牌的核心戰斗玩法：葉文潔汪淼組隊大戰水滴，這從世界觀上怎么也說不過去。
目前來看，僅有的幾款表現相對良好(即暢銷榜100名以內)的卡牌新游大多是日系游戲。但日系第一梯隊的IP所剩無幾，日方監修和IP價格的成本也會給CP相當的壓力。
由此可見，作為一個對多英雄有著苛刻要求的品類，題材與IP成了卡牌新游立項最大的問題。甚至有業內人士認為，只有類似《大蛇無雙》，融合不同熱門IP(如死神火影海賊王大亂斗)的作品，才能重現卡牌游戲當年的輝煌。
中核玩家的流失
如果說題材問題是卡牌游戲立項最大的難題，那玩家群體的轉移則將卡牌游戲置于更尷尬的境地。
根據QuestMobile的報告，今年6月，整個市場卡牌游戲的月活在4000萬以下，在14個游戲品類中位列第十一位。整個品類加在一起，還不如一款MAU排行前三的手游。
那卡牌用戶的游戲時間都去哪了?
葡萄君認為，中核玩家，即經常玩游戲，但時間并不充裕的用戶是卡牌游戲的核心用戶。但在現在的產品趨勢之下，輕度、中度和重度游戲的邊界愈發模糊，他們不可避免地被其他游戲分流。
首先，許多重度游戲正在進行輕度化的設計。MMO加入了自動尋路和掛機系統，FPS刪除了移動操作，MOBA也迭代出了移動端的簡化版本……許多硬核游戲的操作門檻都已降低，也減弱了對投入大段時間的需求。
對于剛剛進入移動平臺的硬核玩家來說，當時的技術不足以支撐重度游戲的出現，因此只能轉向卡牌。但隨著技術和市場的發展，愈來愈多的重度游戲自然會把他們拉回自己喜歡的品類，這也是重度游戲人口紅利的來源;
其次，輕度游戲也正在加入重度化元素，許多核心玩法相對單調的休閑游戲加入了養成、社交系統，幫助玩家獲得更豐富的體驗。享受卡牌輕度設計的中核玩家則會轉向輕度游戲。
對于剛剛接觸游戲的玩家來說，能夠給予視覺刺激與成長反饋的簡單卡牌的確是最好的選擇，他們也因此成為手游人口紅利的主要組成部分。但隨著時間的推移。這部分用戶也在成長，他們對操作與交互產生更多的訴求，而卡牌并不足以滿足他們。
伴隨市場上中度游戲的數量和品類的增加，中核玩家獲得了越來愈多的選擇。在許多新游戲的玩法都較傳統的卡牌更為新鮮之時，那些“年老色衰”的卡牌就自然會被用戶拋棄了。
創新的難度與融合的歸宿
卡牌需要改變，但改變并不容易。
就游戲設計本身而言，卡牌其實是一個有些畸形的游戲品類：它只在手游平臺被人廣泛認可;而且從純粹卡牌玩法到帶有卡牌元素玩法的過程中，邊界在不斷擴大。而這些是它游戲品質很難提升的緣由。
首先，它高度依賴成長線和玩法系統，核心交互體驗微乎其微。當成長線已經能帶來足夠的“多角色收集養成”感受之后，添加新系統玩法的邊際效用必然越來越小。
其次，核心交互創新似乎更為直接，但這種創新的難度太大，不確定性太高。卡牌的戰斗又不能過于復雜，畢竟添加新元素就容易失卻卡牌的極簡特性。因此，在極簡操作下的玩法創新，必須要戴著鐐銬跳舞。這樣的迭代周期明顯跟不上玩家的成長速度。
如果交互的創新太過困難，那付費模式的創新會不會產生不錯的效果?多角色收集養成是一種相當普世的需求，而這種需求并非必須由十連抽來滿足。當然，付費模式的創新同樣意味著其他系統的大幅度調整。
而在卡牌本身的創新難以為繼之時，一些團隊正在嘗試幾個突圍方向：
許多團隊開始嘗試品類的融合。這種語法層面的排列組合革命分為兩種：
第一種，是以卡牌為體，以其他品類為用。例如有團隊就在嘗試向卡牌中加入MMO式的交互，但目前大家都在探索當中;
第二種，是將卡牌作為一種機制、系統甚至理念，融合到一款擁有多種玩法和豐富內容的游戲當中。如《誅仙》、《劍俠情緣》等MMO就已經加入了少量卡牌元素，給主角配備多名影響戰斗力的伙伴。而在《皇室戰爭》中，這款以簡化RTS為核心戰斗玩法的游戲，付費模式也全然是卡牌式的抽卡套路。
而在游戲設計之外，成功的團隊也在嘗試品牌的積累。比如《放開那三國2》已經基本制作完成，《少年三國志》正在嘗試其他“少年”品牌的產品。
總之，目前市場上幾款經典的卡牌產品營收依舊相當樂觀，生命周期也頗為長線;但另一方面，IP與題材的匱乏、中核玩家的流失和這一品類的創新難度加在一起，使得新卡牌不再適應現今的玩家習慣。
如果在這段青黃不接的時日里，始終沒有一款足夠亮眼的產品接力，那只有一個答案能夠解釋這一切：
在這個瞬息萬變的時代，或許卡牌老了。
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