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使用廉價網(wǎng)絡(luò)交換機的風(fēng)險
在網(wǎng)絡(luò)中，廉價與否是相對的。Cisco是一家高利潤廠商。與Cisco高昂的價格相比，其競爭對手像Juniper和HP的價格對企業(yè)來說更加容易接受。另外，市場上還有一些按端口收費的其他經(jīng)濟型網(wǎng)絡(luò)交換機供應(yīng)商，產(chǎn)品會更加廉價。
值得一提的是，像Allied Telesis、D-Link、Netgear以及Fujitsu等很多供應(yīng)商都能以較低的價格為客戶提供企業(yè)級網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品。之所以能夠以極低的價格提供產(chǎn)品，正是因為商用硅元件的使用。大型供應(yīng)商如Cisco、Juniper和HP都為其交換機設(shè)計了專用集成電路 (ASICs)。這些ASIC芯片，再加上這些廠商的產(chǎn)品所能提供的先進功能，都大大增加了高端交換機的價格。許多大型供應(yīng)商都在其LAN接入層交換機中增加了三層網(wǎng)絡(luò)功能，這也成為了產(chǎn)品價格居高不下的另一個原因。Gartner首席研究分析師，也是Gartner 經(jīng)濟型交換機研究報告的作者Bjarne Munch說，許多企業(yè)其實并不需要在LAN的接入層實現(xiàn)三層交換功能。要是想節(jié)省資金，那就單單購買二層交換機就可以了。
較低成本的供應(yīng)商可以提供多種多樣價格較低的交換機，包括托管和非托管的固定配置二層交換機，以及各種固定和模塊化的2層和3層交換機。
與已購買廉價網(wǎng)絡(luò)交換機的企業(yè)IT人士一樣，Williams同樣也部署了一個混合型網(wǎng)絡(luò)。在LAN接入層有40臺Adtran交換機，用于各個分支銀行。它的新數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)中包含了Juniper網(wǎng)絡(luò)公司的EX系列交換機，在分支機構(gòu)則使用Cisco路由器保證WAN的連通性。
Williams說，使用不同廠家的產(chǎn)品并沒有增加太多的復(fù)雜性，因為Adtran交換機和Juniper、Cisco產(chǎn)品的兼容情況還不錯。到目前為止，他對Adtran交換機的可靠性還是比較滿意的。
但有時的廠商策略也會成為選擇低成本供應(yīng)商的一道障礙。Adrian Terranova是一位來自一家擁有數(shù)十億資產(chǎn)企業(yè)的網(wǎng)絡(luò)工程師,作為小型辦公室網(wǎng)絡(luò)部署顧問,他在部署并使用Netgear交換機時都相當(dāng)順利。但是由于公司與Cisco有戰(zhàn)略性合作關(guān)系，目前公司內(nèi)部并沒有使用Netgear的產(chǎn)品作部署。公司也禁止在企業(yè)內(nèi)使用任何非Cisco的交換機設(shè)備，以避免破壞與Cisco已有的這種合作關(guān)系。
Terranova說，畢竟在企業(yè)內(nèi)部LAN的接入層中使用Netgear會造成網(wǎng)絡(luò)分隔，因為在混合網(wǎng)絡(luò)中，大型供應(yīng)廠商往往不支持低成本供應(yīng)商的交換機設(shè)備。
“在接入層中，分布層(供應(yīng)商)有可能并不對第三方廠商提供支持，所以你需要突破原有的關(guān)系，在分布層和接入層之間劃清界限，”他說。“通常，我的辦法是在分布層和接入層之間使用一個接入層路由器，只要是一個路由器(并且來自于大型供應(yīng)廠商)，那限制就不會那么多了。”
但是大多數(shù)網(wǎng)絡(luò)人員都傾向于在設(shè)計企業(yè)LAN網(wǎng)絡(luò)時使用比較便宜的網(wǎng)絡(luò)交換機。Mike Felerski是Butler County的一位網(wǎng)絡(luò)經(jīng)理，六年前，他使用了大約230 臺Allied Telesis交換機進行企業(yè)網(wǎng)絡(luò)建設(shè)。當(dāng)時，他也考慮過Enterasys的產(chǎn)品，但為了節(jié)省資金最終還是選擇了Allied Telesis。
“Enterasys的產(chǎn)品很出色，” Felerski說。“但問題是價格不菲。有時也許你可以買到同類型中表現(xiàn)最好的產(chǎn)品，但我們主要關(guān)注的還是二層交換機，所以我們選擇了Allied (Telesis)。Allied Telesis可以提供相同的功能，價格就低多了，并且Allied Telesis還可以提供OSPF(這是3層交換機才具有的功能)。”
使用廉價網(wǎng)絡(luò)交換機的風(fēng)險
一般來說，一些廉價交換機的質(zhì)量與大型廠商交換機的質(zhì)量也不相上下，Munch說，在大多數(shù)企業(yè)中，廉價網(wǎng)絡(luò)交換機的使用壽命大概在五到七年之間。
如果企業(yè)選擇使用價格較低的網(wǎng)絡(luò)交換機，那么企業(yè)需要更多地關(guān)注該交換機供應(yīng)商所能提供的支持，而并非交換機所提供的功能。例如，大多數(shù)供應(yīng)商的產(chǎn)品都具有基本的管理功能，如簡單網(wǎng)絡(luò)管理協(xié)議(SNMP) 和 遠程監(jiān)控協(xié)議 (RMON)，但在網(wǎng)絡(luò)流量協(xié)議的支持方面，如Netflow和sFlows等，情況就比較復(fù)雜了。
Felerski表示，他正在尋找一種流量分析工具，來追蹤性能和網(wǎng)絡(luò)行為。但這之前，Allied Telesis并不支持網(wǎng)絡(luò)流量協(xié)議。目前這方面得到了改善，廠商已經(jīng)能夠支持sFlow了。
即將到來的一個項目有可能打破低成本網(wǎng)絡(luò)建設(shè)的束縛，因為可能會引進以太網(wǎng)光纖通道(FCoE)來改善企業(yè)中兩個數(shù)據(jù)中心災(zāi)難恢復(fù)的存儲備份情況。但是在該技術(shù)領(lǐng)域中，Allied Telesis并沒有任何跟進的意向。“目前我們打算購買一些HP交換機，但是如果Allied有吸引我們的方面，我們也會改變決定。”
Williams預(yù)計，他將會于未來五年當(dāng)中，在他的銀行網(wǎng)絡(luò)的某些點引進網(wǎng)絡(luò)訪問控制 (NAC)，但在不確定選擇何種NAC產(chǎn)品之前，對于Adtran交換機的表現(xiàn)，Williams表示不確定。
“許多方面要看情況而定，”他說。“如果你要做一個整體的NAC解決方案，用來集成所有Cisco特性和功能的話，也許(Adtran switches)就并不是一個正確的選擇。”
無處不在的支持，是Cisco最主要的一個賣點。企業(yè)可以享受7*24小時的支持，以及產(chǎn)品和配件當(dāng)天交付，其他大型廠商至少要到第二個工作日。而低成本廠商的產(chǎn)品交付的速度就需要看情況而定，特別是其地理位置會在很大程度上影響到交付速度。為了避免這種情況發(fā)生，許多低成本廠商都選擇與IT公司達成合作伙伴關(guān)系。Allied Telesis的大多數(shù)業(yè)務(wù)都位于日本，近期，Allied Telesis就與IBM簽署了一項全球的支持與服務(wù)協(xié)議，為歐洲客戶服務(wù)。
然而另一方面，價格較低的交換機設(shè)備，可以為網(wǎng)絡(luò)人士留出足夠的資金，用于產(chǎn)品的備份投資。
“如果某些產(chǎn)品出現(xiàn)一般故障，廠家可以在24小時內(nèi)替換故障設(shè)備。但是如果是關(guān)鍵設(shè)備出現(xiàn)故障，我們就可以用備用的設(shè)備頂替上，” Felerski說。“等到廠商發(fā)來了替換品，我們再把備用的設(shè)備撤下了，以備未來的不時之需。”
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