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中元節(jié)習(xí)俗禁忌有哪些
相傳中元節(jié)是道教與中國傳統(tǒng)民俗相結(jié)合的產(chǎn)物。據(jù)說，中元節(jié)這一天，在陰間的孤魂野鬼會被放出來，為了緬懷先祖，祭拜地官，在陽間的人們會準(zhǔn)備豐富的祭品，燒香焚紙，祭拜這些來自陰間的祖先。那么中元節(jié)有哪些習(xí)俗禁忌呢？下面一起來看看吧！
| 【1】中元節(jié)禁忌 | 【5】中元節(jié)的簡介 |
| 【2】中元節(jié)習(xí)俗有哪些 | 【6】中元節(jié)的傳說 |
| 【3】中國各地習(xí)俗 | 【7】中元節(jié)節(jié)日由來 |
| 【4】中元節(jié)國外習(xí)俗 | 【8】中元節(jié)節(jié)日意義 |
1、床頭掛風(fēng)鈴
傳說如果在床頭掛風(fēng)鈴的話，很容易招來鬼兄弟，而順道的，他看到熟睡的你會做出些什么來都是情不自禁。
2、夜游
八字弱的人在鬼節(jié)這一天千萬不要夜游，因為這一天鬼門關(guān)大開，幽魂孤鬼都出來游蕩，如果讓他看到了陰氣沉重的你，說不定會把你誤認(rèn)為是同伴，將你邀請回家做客。
3、非特定場合燒冥紙
冥紙是燒給鬼兄弟的，金紙是燒給神的，在鬼節(jié)這一天大多數(shù)人們都會提前為路過的鬼兄弟燒些紙錢，然后等到隔天再來收拾殘局。因此，燒冥紙的結(jié)果只會招來更多的鬼兄弟，通常都會同一時間同一地點，千萬不可以在非特定場合時間燒冥紙。
4、偷吃祭品
在鬼節(jié)這一天人們會為鬼兄弟準(zhǔn)備一些祭品，因此這些是屬于鬼兄弟的食物，未經(jīng)過他們的同意就動用，只會替自己招來難以解決的厄運。
5、晚上曬衣服
在鬼節(jié)當(dāng)天晚上最好不要在外面晾衣服，因為當(dāng)鬼兄弟覺得你的衣服好看，他就會借去穿，順便在衣服上留下他的味道。
6、喊名字
如果不得已在鬼節(jié)當(dāng)天晚上還在外面的朋友要小心了，夜游的時候千萬不要叫出名字，盡量都以代號相稱，以免被鬼兄弟記住你的名字。
7、游泳
鬼節(jié)這一天忌下水，此時鬼兄弟會和你玩鬼抬腳的游戲，一不小心，命就被抬走了。
8、熬夜
人氣最虛的時候是在深夜，鬼氣最旺的時候也是在深夜，尤其是在中元節(jié)這一天。
9、晚上拍照
此舉動容易將靈界的朋友一起拍進(jìn)來，然后帶回家，鬼節(jié)這一天在家對著鏡子自拍更是危險，因為鬼兄弟很有可能會從鏡子里面出來。
10、生理期的禁忌
民間認(rèn)為婦女同胞在生理期間身體不潔，諸如動工、祭祀等事情都不宜在場觀看，以免觸犯神靈，導(dǎo)致不幸，或使得工事無法順利進(jìn)行。姑且不論這種說法有無根據(jù)，但女性同胞在生理期間真的會因為身體狀況導(dǎo)致自身磁場不穩(wěn)定，容易受到其他強(qiáng)大磁場的影響，所以還是要多謹(jǐn)慎。
1、祭祖
民間相信，祖先會在中元節(jié)返回家中探望子孫，所以需要祭祖。這種祭祖行為是敬祖祀先、“事死如事生”傳統(tǒng)倫理的一種體現(xiàn)。時逢小秋的農(nóng)作物收獲，也正好把豐收的喜悅與祖先分享。孟元老《東京夢華錄》中說：“中元前一日，即買練葉，享祀時鋪襯桌面，又買麻谷巢兒，亦是系在桌子腳上，乃告先祖秋成之意�！�
2、祭鬼
清明與中元都祭祀祖先，但中元這個“鬼節(jié)”與清明不同之處在于，它不但旨在讓故去的先人早日解脫超生，而且還顧及孤魂野鬼。所以“普度亡魂”，是七月十五這個特殊日子的關(guān)鍵詞。
在盂蘭盆會中，有一項重要的活動，叫做“放焰口”。“焰口”就是佛教所謂地獄中的餓鬼，這項活動的目的是超度亡靈、為孤魂野鬼施食。“放焰口”在黃昏或晚上進(jìn)行，活動持續(xù)時間較長，甚至可達(dá)次日凌晨。先由僧人誦經(jīng)、做法，最后由主持用米糧、凈水在四周揮灑，為鬼魂施食。
在浙江的一些地方，民間于此日在地上供施酒食，叫“施野鬼食”，在路邊焚燒紙衣，叫“施野鬼衣”，有的還焚燒紙車、紙馬，意在消弭死者亡魂的戾氣，讓他們找見歸去的路，速速離開。
3、城隍出巡
明清年間，老上海在每年的清明日、七月半、十月朝（十月初一）都會舉行祭壇會，有聲勢浩大的城隍出巡，老上海俗稱其為“三巡會”。
七月半這日，跟其他兩日一樣，由城隍神率同新江司、長人司、高昌司、財帛司，從邑廟（城隍廟）出發(fā)，地方官在前為其清道，行至西門外邑厲壇賑濟(jì)孤魂。
城隍老爺出巡的儀仗輿從十分壯觀，有活人裝扮的皇隸到諸鬼相，還有旗鑼隊、花燈隊、高蹺隊、彩船隊等等，走遍城內(nèi)的主要街巷，好像是一出聲勢浩大的陽間陰府時空穿越的戲劇。
4、河燈度孤
中元節(jié)放河燈，據(jù)說是從上元節(jié)（元宵節(jié)）的張燈習(xí)俗而來。民間認(rèn)為，上元是人節(jié)，中元是鬼節(jié)，人為陽，鬼為陰，陸為陽，水為陰，所以上元張燈在陸地，中元就是在水里了。
河燈也叫“荷花燈”，一般是用木、紙、荷葉等做成荷花形狀，中間點上燈盞或者蠟燭，有的還在燈上寫明亡人的名諱，放于水中，任其漂流，為的是給亡魂照明引路，讓他們早日到達(dá)理想的彼岸�！捌咴掳搿敝�，放河燈的人多，看河燈的人更多。夜色中螢火萬點，煞是好看。而人們也相信，如果一盞河燈在水中沉沒，那就是一個亡魂已經(jīng)投胎轉(zhuǎn)世，而如果燈漂得很遠(yuǎn)或者靠岸，就代表著亡魂到了彼岸的極樂世界。這就是“放河燈”所寄托的美好祝愿。
5、中元普渡
中元是相當(dāng)重要的民俗節(jié)日，不少人會在舊歷的七月初一到七月卅日之間，擇日以酒肉、糖餅、水果等祭品舉辦祭祀活動，以慰在人世間游玩的眾家鬼魂，并祈求自己全年的平安順利。較為隆重者，甚至請來僧、道誦經(jīng)作法超度亡魂。也有人會在這段時間，請出地藏菩薩、目連尊者等佛像放置高臺、或請藝師扮演驅(qū)魔大神鐘馗(有的是請藝師操控鐘馗之傀儡)，以消弭死者亡魂的戾氣。
6、祭祀土地
七月十五，民間還盛行祭祀土地和莊稼。將供品撒進(jìn)田地。燒紙以后，再用剪成碎條的五色紙，纏繞在農(nóng)作物的穗子上。傳說可以避免冰雹襲擊，獲得大秋豐收。一些地方同時還要到后土廟進(jìn)行祭祀。定襄縣民俗將麻、谷懸掛門首。
7、送羊節(jié)
農(nóng)歷七月十五，還被稱為“送羊節(jié)”。漢許慎《說文解字》中說：“羊，祥也�！奔坠俏摹恫忿o》中也稱羊通祥�？梢娫诠糯�，羊這種動物，代表吉祥之意。舊京及華北地區(qū)的農(nóng)村，民間流行七月十五由外祖父、舅舅給小外甥送活羊的習(xí)俗。傳說此風(fēng)俗與沉香劈山救母的傳說有關(guān)。沉香劈山救母后，要追殺虐待其母的舅舅二郎神，二郎神為重修兄妹之好和舅甥之誼，每年的七月十五都要給沉香送一對活羊，據(jù)說這是取二郎神和沉香之母“楊”姓的諧音，以重結(jié)兩家之好。從此民間留下了舅舅送活羊的習(xí)俗，后來逐漸演變?yōu)樗鸵粚γ嫜颉?/p>
七月十五節(jié)前，民間婦女盛行面塑活動，晉北地區(qū)最烈。一家蒸花饃，四鄰來幫忙。首先根據(jù)家庭實有人數(shù)，給每個人先捏一個大花饃。送給小輩的花饃要捏成平型，稱為面羊，取意羊羔吃奶雙膝下跪，希望小輩不要忘記父母的養(yǎng)育之恩；送給老輩的花饃要捏成人型，稱為面人，意喻兒孫滿堂，福壽雙全；送給平輩的花饃，要捏成魚型，稱為面魚，意喻連年有余�，F(xiàn)在已經(jīng)不那么嚴(yán)格講究了，完全依據(jù)主人的情趣，羊、虎、牛、魚、兔、人各種造型的饃都有。人均一獸的花饃捏完以后，還要再捏許多瓜、果、桃、李、蓮、菊、梅等造型的花饃，點綴以花、鳥、蝴蝶、蜻蜓、松鼠。個頭較前要小，作為走親戚，看朋友的禮品。這些面塑蒸熟以后，再經(jīng)過五色著彩，看上去栩栩如生，每一件都可以稱為絕佳的手工藝品。七月十五看面塑，已經(jīng)成了農(nóng)家婦女一展靈巧手藝的節(jié)目了。
8、焚香燃炮
每到七月十四或十五晚，在門外焚香燃炮，同時“燒包”（也叫“薦包”）。
9、祈豐收
七月半施祭與祈望豐收又常聯(lián)系在一起。施孤之夜，家家戶戶要在自己家門口焚香禱祝稻谷豐收，并把香枝插于地上，這叫做“布田”（插秧），插得越多越好，以此象征著秋收稻谷豐登。
10、吃鴨
全國很多地方都會選擇在七月半吃鴨子，因鴨在水中游，取其河燈普渡祈禱之涵意。也有說法是“鴨”就是“壓”，是諧音，吃鴨子是為了壓住“魂靈”，這說法有點牽強(qiáng)，因為很多地方“鴨”與“壓”不同音。東莞人一般會吃蓮藕煲鴨。
河北：泊頭市、南皮縣七月十五攜帶水果、肉脯、酒、楮錢等前往祖先墓地祭掃。并持麻谷至田梗，稱為“薦新”。廣平縣中元節(jié)以時鮮食物祭拜祖先，并準(zhǔn)備果蔬、蒸羊送給外孫，稱為“送羊”。清河縣七月十五上墳祭掃，以蒸面羊贈送女兒。
山西：永和縣讀書人于此日祭魁星。長子縣的牧羊人家于中元節(jié)屠羊賽神，俗傳如此可使羊只增加生產(chǎn)。又贈肉給諸親戚，家貧無羊者則蒸面作羊形來代替。陽城縣農(nóng)家以麥屑作成貓、虎及五谷之形，于田間祭祀，稱為“行田”。馬邑縣民中元節(jié)以麥面作兒童的形狀，名為“面人”，互贈親戚家的小孩。忻縣農(nóng)民于中元節(jié)在田梗上掛五色紙。
河南：商丘縣中元祀地官時，懸掛紙旗于門口，傳說可以防蟲。孟津縣中元節(jié)放風(fēng)箏。郟縣七月十五在門前畫一灰圈，在圈內(nèi)焚燒紙公以祭拜祖先。
山東：長島漁民以木板秫稽制成小船，上貼一紙條“供××使用”，或供溺海者的牌位，再裝上食物、衣帽、鞋襪等用具，然后點燃蠟燭，由已婚的男子將小船放入海中。沾化縣各家采麻柯及新鮮草葉搭棚子，稱為“麻屋”，請祖先牌位于其中祭祀。德州陵縣稱中元節(jié)為掐嘴節(jié)，家家吃粗茶淡飯。
陜西：臨潼縣七月十五燒紙祭麻姑。城固縣中元節(jié)農(nóng)家會飲，稱為“掛鋤”。延緩農(nóng)家，中元節(jié)早晨至田間，擇取最高、最茂密的稻穗，掛上五色紙旗，名為“田旛”。
江蘇：吳縣居民中元節(jié)以錫箔折錠，沿路焚化，謂之“結(jié)鬼緣”。儀征縣各地尚流行一種紙鬼，內(nèi)藏碗燈，有賭鬼、酒鬼、大老官等等。宜興縣中元節(jié)河中放四艘船，一艘放焰口，一艘載佛婆念佛，一艘燒錫箔紙錠，一艘放河燈。如東縣鄉(xiāng)民于此日吃扁食，是一種以面粉和糖作成畚箕形的食品。上海放河燈時，在船尾點綴紅紅綠綠的紙燈，稱為“度孤”。
四川：四川省俗以中元祭祖燒袱紙。即將紙錢一疊、封成小封，上面寫著收受人的稱呼和姓名，收受的封數(shù)，化帛者的姓名及時間。俗傳七月十五鬼門關(guān)閉，各家都要“施孤送孩”。成都一帶人們用紙扎“花盤”，上放紙錢及供果，端在手上，在屋內(nèi)邊走邊念：“至親好友，左鄰右舍，原先住戶，還舍不得回去的亡魂，一切孤魂野鬼，都請上花盤，送你們回去羅！”說完后端到屋外焚化。
浙江：嘉善縣以中元節(jié)下雨為水稻豐收之兆。桐廬縣民中元節(jié)晚上鳴鑼撒飯于野，稱之“施食”。浙東的盂蘭盆會，請廿四位老太太“走八結(jié)”，一邊念經(jīng)。天臺中元節(jié)吃“餃餅”，筒類似春卷。又有放路燈的習(xí)俗，以六個壯丁為一組：一人敲鑼、一人打梆、一人提燈籠、一人沿途撒鹽米、一人沿途擺設(shè)香燭（插在一片蕃薯或芋頭上），一人沿途擺設(shè)一塊豆腐及一飯團(tuán)（置于一片大樹樹上），大約每隔百來步設(shè)一處祭品。
江西：吉安人中元節(jié)焚紙錠，然而禁止孕婦折紙錠。據(jù)說孕婦折的紙錠，焚化后鬼拿不動，送到陰間也無益處。放焰口時，法師向臺下擲包子、水果。傳說婦女搶取包子一個，次年就可得子。小孩搶得包子，一生可不受驚嚇。安遠(yuǎn)縣祭祖，先于七月十二日起焚香泡茶，早晚上供。至十五夜燒楮衣冠，紙錢祭送。
福建：閩南人七月半祭拜時，會在各水域先放流燈火，迎接到來的亡魂，幫亡魂照路，邀來同享香火，號稱"水燈"。多是以紙糊如宮殿形，中有蠟油點火，內(nèi)有一置彩色三角形紙旗，號稱"普渡旗"，該旗以毛筆寫上"慶贊中元"、"廣施盂蘭"、"敬奉陰光"、"冥輝普照"等"中元敬語"字樣，并寫上自己的姓名，讓好兄弟(閩南語對亡魂的敬稱)知曉是哪家施主所供奉，也有直接寫在燈上而不用旗者。俗謂水燈漂浮愈遠(yuǎn)，該施主愈得庇佑。
廣東：在華南地區(qū)七月十四有祭祀的傳統(tǒng)，這一天無論貧富都要備下酒菜、香燭和紙錢祭奠先人，以示對先人的懷念。廣東人稱為“七月十四”。舊時居民們于節(jié)日前上冥店買來金銀紙衣（即各種色紙，俗以為可制冥衣）、溪銀（冥幣）、元寶等冥具，盛于紙袋中，加封，俗稱“包袱”，擇日于午后配上牲醴、果品拜祭祖先，拜畢焚化冥具(包袱)，俗稱“燒衣”。入夜以后，又以各種冥具及水飯、酒菜、香紙等祭于門前，施以無主之鬼魂。祭畢燃冥具，將祭品(酒飯)留在門外不收回，俗稱“燒幽”。港澳地區(qū)中元習(xí)俗與廣東一致。
廣西：桂林地區(qū)的人多以月十四為祭祖節(jié)，整個節(jié)日應(yīng)該是以七月七開始到七月十四晚上，其過程就是迎接祖先和送祖先，追祭祖先的過程；有的地方從七月七開始迎接祖先，有的是七月十三迎接祖先，但是七月七也是都要“恭飯”（就是祭祀）；七月十四晚送別祖先，晚飯前祭祀后到晚上十點左右進(jìn)行送祖先儀式，同時將寫有祖先名諱（關(guān)于寫多少代祖先各個家庭不一）的“錢包”及 擔(dān)夫、引路大王的“錢包”紙錢等物于路口燒去灑米水飯等儀式送別祖先；其過程繁雜嚴(yán)肅是當(dāng)?shù)貎x式最為復(fù)雜的節(jié)日，是當(dāng)?shù)厝讼喈?dāng)重視的節(jié)日。在廣西，七月十四也稱“鴨子節(jié)”，人們認(rèn)為亡靈可以站在鴨子上，通過鴨子的運載在陽間和陰間自由穿梭。另外也有的“燒包”習(xí)俗，一般是先祭祖，然后是給孤魂野鬼燒衣物。祭祖的酒菜是必須要放在扁平笸箕內(nèi)，意為野鬼不得搶奪。
上海：七寶古鎮(zhèn)舉行中元節(jié)“蘭盆盛會”而閩、臺擺桌祭拜普渡，又分成"公普"(又稱"聯(lián)普"，全聚落、團(tuán)體或廟境居民聯(lián)合舉辦)與"私普"(個人或單一家庭、機(jī)關(guān)舉辦)，舉辦時供桌上也會豎立"寫有中元敬語與施主姓名"的"普渡旗"，并在每一項供品插上一炷香，也會在供桌下放置香皂、毛巾與盛滿清水的面盆供"好兄弟"梳洗。許多抽煙者，還會點燃香煙，插在香腳上，推己及"魂"，供"好兄弟"吞云吐霧，別有一種人情味。明清年間，老上海在每年的清明日、七月半、十月朝（十月初一）都會舉行祭壇會，有聲勢浩大的城隍出巡，老上海俗稱其為“三巡會”。
云南：騰越人祭祖后焚包，又用黃瓜一只，刻成船形，叫“黃瓜船”，與包一起焚化。民間相傳，每年的七月十四/十五，是鬼門關(guān)大開之日。閻王會讓那些終年受苦受難禁錮在地獄的冤魂厲鬼走出地獄，獲得短期的游蕩，享受人間煙食，所以七月也稱為鬼月，這個月被人們認(rèn)為是不吉的月份，既不嫁娶，也不搬家。
湖南：邵陽人于農(nóng)歷七月十二前后“接老客”，于農(nóng)歷七月十五晚焚化紙包、燒香拜祖，曰“送老客”。紙包內(nèi)包有寸厚紙錢，紙包正面書祖上名諱，包好后須在背面書‘封’字。十五當(dāng)晚，焚燒封包越多，火勢越大，表示家族越發(fā)興旺。
湖北：麻城人每逢農(nóng)歷七月十五前后，必宰牲畜，接本姓之姑姑團(tuán)聚過節(jié)，焚燒紙錢祭拜逝去先人。祭祀當(dāng)天，先獻(xiàn)上葷食與白酒，并“饅頭”飯，竹筷平攤于飯菜之間，燈火齊明，還要訴接祭之言。各家男丁親自在紙錢上打印制作紙錢，燒紙畢，跪拜先人。之后合家聚筵。節(jié)日可以選擇七月十三到十六日間的任一天進(jìn)行。
泰國：農(nóng)歷七月十五當(dāng)天將會舉辦水燈節(jié)，人們放天燈為逝去的亡靈祈福。
日本：盂蘭盆節(jié)在飛鳥時代由隋唐時期的中國傳入日本，俗稱“お盆”（おぼん、發(fā)音：O-bon，盂蘭盆會簡稱）。在城市七月十三日至十六日，在農(nóng)村八月十三日至十六日進(jìn)行。十三日前掃墓，十三日接先人鬼魂，十六日送。也有送中元禮物的習(xí)慣，民俗上也會眾人聚集，跳一種名曰“盆踴”的舞蹈，專注于手部動作，類似于今日的Para Para。日本人對盂蘭盆節(jié)很重視，現(xiàn)已成為僅次于元旦的重要節(jié)日，企業(yè)、公司一般都會放假一周左右，稱為“盆休”，很多出門在外工作的日本人都在選擇利用這個假期返鄉(xiāng)團(tuán)聚祭祖，此時像大都市（如東京、大阪等）街道多顯冷清，有點類似中國的清明節(jié)。
朝鮮：朝鮮半島的中元節(jié)又稱“百中節(jié)”、“百種節(jié)”、“亡魂節(jié)”等，是朝鮮的一個傳統(tǒng)節(jié)日，來自中國道教的中元節(jié)與佛教盂蘭盆節(jié)，然后發(fā)展出朝鮮特色。相對于中國、日本的中元節(jié)較注重于祭祖及普渡，朝鮮的中元節(jié)則保留較多秋季農(nóng)夫慶豐收的原意，祭祖、祀亡魂等儀式則其次。
新加坡：在新加坡的華人地區(qū)中，七月半除了上述的祭祖普渡等傳統(tǒng)習(xí)俗之外，還有一項特別的表演活動以娛樂鬼魂，當(dāng)?shù)馗＝ㄈ耍ㄩ}南人）稱之為“七月歌臺”或簡稱“歌臺”。這些歌臺一般上是在空地上搭建臨時舞臺，加上音響設(shè)備以及燈光等裝飾，并在臺下觀眾席擺放一排排的椅子，而第一排的椅子通常是空置預(yù)留給“好兄弟”（鬼魂）的。歌臺表演通常安排于夜晚時分，臺上表演包括詼諧短劇、魔術(shù)、勁歌熱舞等，而且整個農(nóng)歷七月都有表演。
馬來西亞：在馬來西亞的華人地區(qū)中，中元節(jié)也稱盂蘭勝會或慶贊中元除了祭祖普渡表演各籍貫的傳統(tǒng)習(xí)俗戲劇外，還有一項特別的表演活動以娛樂鬼魂，當(dāng)?shù)厝私⒘诵录悠氯A人相似的歌臺文化，一般跟新加坡大同小異。
中元節(jié)俗稱鬼節(jié)。民間傳統(tǒng)節(jié)日。時在農(nóng)歷七月十五日，也有在七月十四日的。這天，家家祭祀祖先，有些還要舉行家宴，供奉時行禮如儀。酹酒三巡，表示祖先宴畢，合家再團(tuán)坐，共進(jìn)節(jié)日晚餐。斷黑之后，攜帶炮竹、紙錢、香燭，找一塊僻靜的河畔或塘邊平地，用石灰撒一圓圈，表示禁區(qū)。再在圈內(nèi)潑些水飯，燒些紙錢，鳴放鞭炮，恭送祖先上路，回轉(zhuǎn)“陰曹地府”。過去，民間在七月初七就要通過一定儀式接先人鬼魂回家，每日晨、午、昏，供3次茶飯，直到七月十五日送回為止�，F(xiàn)在，逐漸剔除迷信色彩，保留祭奠形式，作為對祖先的緬懷和紀(jì)念。
傳說該日地府放出全部鬼魂，民間普遍進(jìn)行祭祀鬼魂的活動。凡有新喪的人家，例要上新墳，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼，所以，它整個是以祀鬼為中心的節(jié)日，系中國民間最大的鬼節(jié)。
七月原是小秋，有若干農(nóng)作物成熟，民間按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先報告秋成。宋孟元老《東京夢華錄》卷一說：中元前一日，即買練葉(一種植物的葉子，有香氣)，享祀時鋪襯桌面，又買麻谷巢兒，亦是系在桌子腳上，乃告先祖秋成之意。七月小秋作物成熟，講究孝道的中國人，例要向先祖報告，并且請老祖宗嘗新，所以七月例行祭祀祖先。東漢時道教定下三會五臘日，其中七月七日為道德臘，又是中會即固定的道民到治所接受考校的日子。五臘日主要的內(nèi)容是祭祀先祖。七月的這一祭祖日期后來隨著道教將中元地官的生日和相應(yīng)祭祀日期定于七月十五日，而固定于這一天。
有關(guān)中元節(jié)的傳說很多，最主要的有—閻羅王于每年農(nóng)歷七月初一，打開鬼門關(guān)，放出一批無人奉祀的孤魂野鬼到陽間來享受人們的供祭。七月的最后一天，重關(guān)鬼門之前，這批孤魂野鬼又得返回陰間。所以七月又稱鬼月。
目蓮救母的故事：佛陀弟子中，神通第一的目犍蓮尊者，惦念過世的母親，他用神通看到其母因在世時的貪念業(yè)報，死后墮落在的惡鬼道，過著吃不飽的生活。
目犍蓮于是用他的神力化成食物，送給他的母親，但其母不改貪念，見到食物到來，深怕其他惡鬼搶食，貪念一起食物到她口中立即化成火炭，無法下咽。目犍蓮雖有神通，身為人子，卻救不了其母，十分痛苦，請教佛陀如何是好。佛陀說：“七月十五日是結(jié)夏安居修行的最后一日，法善充滿，在這一天，盆羅百味，供巷僧眾，功德無量，可以憑此慈悲心，救渡其亡母。”這便是臺灣普渡拜“好兄弟”的由來。
在《易經(jīng)》中，“七”是一個變化的數(shù)字，是復(fù)生之?dāng)?shù)�！兑捉�(jīng)》：“反復(fù)其道，七日來復(fù)，天行也�！逼呤顷枖�(shù)、天數(shù)，天地之間的陽氣絕滅之后，經(jīng)過七天可以復(fù)生，這是天地運行之道，陰陽消長循環(huán)之理�！捌摺币矌е衩氐纳�，如天上有“七星”（七星高照）、人的感情有“七情”、色彩有“七色”、音樂有“七音”、詩歌有“七律”、人體有“七竅”等等。“七”也是人的生命周期，七歲始受教育，十四歲進(jìn)入青春期，二十一歲身體完全成熟……七數(shù)在民間表現(xiàn)在時間上階段性，在計算時間時往往以“七七”為終局、復(fù)生之局�！捌咴率莻�吉祥月、孝親月，而十四日（二七）是“七”數(shù)的周期數(shù)。古人選擇在七月十四（七月半）祭祖與“七”這復(fù)生數(shù)有關(guān)。
這個節(jié)日源于早期的“七月半”農(nóng)作豐收秋嘗祭祖，“七月半”的誕生可以追溯到上古的祖先崇拜與農(nóng)事豐收時祭。古時人們對于農(nóng)事的豐收，常寄托于神靈的庇佑。奉祀先祖在春夏秋冬皆有，但初秋的“秋嘗”在其中十分重要。秋天是收獲的季節(jié)，人們舉行向祖先亡靈獻(xiàn)祭的儀式，把時令佳品先供神享，然后自己品嘗這些勞動的果實，并祈祝來年的好收成。
從有關(guān)七月半的傳說中，可深切體會到七月半的祭祀具有雙重的意義在，一是闡揚懷念祖先的孝道，二是發(fā)揚推己及人，樂善好施的義舉。這全是從慈悲的角度出發(fā)，很有人情味。所以，在慶贊中元的同時，應(yīng)該跳脫鬼的角度，期勉互愛。
就其文化內(nèi)涵而言，七月半也是中國傳統(tǒng)祭祖節(jié)日之一，其文化背后體現(xiàn)的是一種信仰。七月半屬于非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，是一種文化，是追懷先人既古老又現(xiàn)代的一種傳統(tǒng)，這一傳統(tǒng)體現(xiàn)了古人“慎終追遠(yuǎn)”思想，其文化核心是敬祖盡孝。
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